上杉家の軍師。上条上杉家の家臣として長尾家と戦っていたが、敗れた後は長尾家に仕え、為景、晴景、景虎に仕える。長尾景虎(上杉謙信)の家督相続に尽力し、反対した長尾政景と戦って屈服させた。その最期は、政景とともに1564年に野尻湖で溺死したとされている。