尾張(現在の愛知県西部にあたる)の一部を支配する大名織田信秀の嫡男として生まれる。父亡きあとは織田信友を討って清洲城を奪い、弟の信行を殺害し尾張国を統一する。その後、有名な「桶狭間の戦い」で今川義元を討ち、破竹の勢いで天下統一への道を進むも本能寺の変で明智光秀に襲撃され、志半ばで自害する。