もー！ 銀河お兄ちゃん、遅いよー！？
す、すまない。これでもかなり早く出てきたつもりだったんだが……
……皆、集まっているようだな
では、早速だが……程昱、お願いしてもいいか
承知しました
ほう……
こうして実際に地図にしてみると、何とも言えない達成感があるな
惇、銀河。この程度で感動してもらっては困るぞ。こんなものは天下平定の第一歩に過ぎんのだからな
さて、とりあえず最初の目的であった豫州の統一は成されたわけですが……
残念ながら、そうゆっくりしている暇もないわけだ……なんせ、周りは敵だらけだからな
見ての通り……現在、我が魏軍は残念ながら周囲の勢力と比べるとまだまだ弱小勢力となっておりまして、予断の許されない状況となっております
相変わらず敵に囲まれている状態は変わっていないというわけか
そういうことです。そこで、今後出兵を続けていくに辺り、ここにいる面々にも予め敵の名前や勢力を頭に入れておいてもらいたいと思うわけですが
うむ。戦を始めるにはまず敵を知ることから、ってことだな
そういうことです
では……荀彧、荀攸。頼む
は～い！ 待ってましたー！
しょ、承知しました……
ではではっ！ ここからは天下を彩る美人姉妹二荀が、敵勢力についてお伝えいたします☆
お、お伝え……いたしますぅ
せっかく程昱の作り上げた雰囲気を、完全にぶち壊してるような気がするんだが……
まずは～！ 北の冀州の名門、袁紹本初！
兵力、資金力、その他全てにおいてひっ・じょーに強大！ 正直言って、今のうちの戦力じゃあ全く敵わないかな～♪
……地図上で見る限りでは、豫州とそんなに国の大きさは変わらんのだがな
こ、国土だけでは推し量れないものがありますから……
さてさて、お次は～！ 南東の楊州の袁術公路！
さっきの袁紹本初の妹で同じく名門！ 強大な勢力であの孫堅文台を配下にしていたけど、孫堅が亡くなった後を継いだ孫策伯符とは、なんかあんまりうまくいってないみたいなのー！
孫策伯符……孫堅の子か。それはなかなか興味深いな
さらにさらにー！ 南西の荊州には劉表景升！ 特記事項は、特にありません！
ないのか……？
あ、あとで補足で説明しますので……
冀州の袁紹、楊州の袁術、荊州の劉表！ この巨大な三つの勢力に囲まれる形で、我が魏軍の運命はもはや風前の灯火だねっ！
だねっ！ って……なんだかなぁ～
ただ、それぞれの勢力がすぐにこちらに攻めて来ることはないと思うけどねー
？ どうしてだ？
えーと……まず、冀州の袁紹は現在幽州の公孫讃と交戦中です。こちらに兵を割くようなことをしたら、自滅を招きかねません
……ということは、狙い目なんじゃないか？
この兵力では袁紹だけでもしんどいと話していたのに、公孫讃とまで刃を交えるつもりか？
あっ。そ、そうか……
あはは、お兄ちゃんってば単純だなぁ～
……夏侯淵に言われるならいいが、荀彧に言われると何だか妙に傷つくな
少なくとも、兵法の勉強があまり進んでいないのは確かなようだ
ううう
次に、楊州の袁術ですが……現在は配下である孫策と争っているようです
ということはつまり……
内紛か
そうですね。現状、楊州は内紛状態にあります。国土が広いこともあって、現在は国内の統治に悪戦苦闘している状況かと……
最後に荊州の劉表についてですが……彼はあまり野心を持っておらず、他国に侵攻するとは考えにくいです
……そんなやつもいるんだな
そりゃあいるだろう。私からすれば全くもって理解できんがな
えと……私からは以上です
ああ、ご苦労だった
それでね、それ以外の近くの勢力についてなんだけど
まず、東の徐州は、つい最近まで陶謙恭祖が治めていたんだ。でも最近やってきたもんのすごーく強い人が陶謙をぶっ倒しちゃって、代わりに治めてるんだって
ぶ、ぶっ倒しちゃってって……
ものすごく強い人、というのは？
それは……えーとなんだっけ？ 呂岱？
いや、俺に聞かれても
……呂布だ
呂布……
そういえば、張遼の出身は呂布と同じ涼州だったな？
はい。涼州の地で、一度だけ眼にしたことがあります。血の様に紅い馬に跨り、鬼神の如き強さ誇る武神……
私も目にしたことがある。だが、天下無双と詠われる割には、圧倒される物が感じられなかった。確かに強くはあったがな
しかし、あれほどの大男はそうはいまい。俺も、自分よりもでかい男をみたのは初めてだった
呂布は女です
お――
女ぁ！？
お、おにいちゃん、声が大きいってば～
い、いや、すまんすまん。しかし、正直たまげた。あれが女とは……確かに仮面で素顔は見えなかったが……
なるほどな。女性であの体躯と剛勇とは……惇の嫁に欲しいな
いらん……！
はっはっは、そりゃあいい。どんな子どもが生まれ――なんでもない
……で、他はどうなっている？
北東の青州には黄巾賊の残党が蔓延っておりまして……その残党が豫州の北のエン州にも流入してきているとのことです
劉岱殿からも、救援の要請が来ているそうです
ふむ……
……劉岱など、知ったことではないがな
いや、ここで恩を売っておくのも賢い判断だ。どうせ黄巾の残党とはいずれやりあうことになる……孟徳は奴らに恨まれているからな
そうか。張角を討ったから……
そういうことだ
まずは、周囲の小さな勢力を下して、戦力を整えるのが良いでしょうな。劉岱殿の救援に応えて、エン州の賊を一掃するのがよろしいのでは？
うんうん。さっきの話の通り、大きな勢力はしばらくは攻めてこないだろうしね～！
あえてこちらから攻め込むこともできる訳だがな
孟徳、勇猛と無謀を履き違えるな
わかっている。無意味な戦で兵を減らしたくは無いからな
それに、一度に複数の勢力と事を構えることも控えた方がよいでしょうな
それも、解っている……！ お前たち、そんなに私が戦好きに見えるのか！？
見えるが……
ほう？ 銀河、何か言いたげな目をしているな
いやいやいや、何も！
というのは、まぁ冗談だが
まとめると、とりあえず袁紹袁術姉妹は今の時点で相手にするのは避けたほうがよさそうだな
その方が賢明でしょうな
……劉岱の救援はどうなさいますか？
救援には向かう。が、一旦保留にしておこう
保留……ですか？
ああ。先ほど夏侯惇も言っていた通り、黄巾の残党とはいずれ戦うことになる。どうせ戦うならしばらく劉岱に頑張ってもらって、少しでも数を減らしておいてもらう方が賢明だろう
な、なるほど……
劉岱には勅使を送って、可能な限り早く救援に向かうと伝えておいてくれ
わかりました
よし、今日はこれで終わろう。明日以降、出陣にあたっての策を練る